Z vážnych historických prameňov sa dozvedáme, že sv. Donát bol naozaj biskupom mesta Arezzo v polovici 4. stor., a to druhým po sv. Satirovi. Avšak tieto dokumenty nehovoria nič o mučeníctve. Ba aspoň dva z nich ho zreteľne nazývajú "episcopus et confessor", teda biskup a vyznavač, nie mučeník. Naopak, v tom období sa v celej Itálii Cirkev silno rozvíjala, a to z veľkej častí zásluhou horlivých biskupov, medzi ktorých patril aj sv. Donát.

Prirodzene, nič nešlo ľahko a iste aj Donát musel prekonať veľa ťažkostí, pre ktoré ho súčasníci mohli nazývať mučeníkom v širšom zmysle slova. Neskorší legendymilovný životopisec potom k iným historicky nepodloženým tvrdeniam pridal aj správu o mučeníckej smrti.

Sv. biskupa Donáta pochovali najprv na západnom okraji mesta Arezza, kde vznikol starý dóm. Ale po vybudovaní novej gotickej katedrály vnútri mesta (v r. 1278-1510) preniesli do nej svätcove ostatky. Teraz sú uložené v umeleckej schránke zo 14. stor.