Bol kniežaťom na Balkánskom polostrove medzi dnešnou Albániou a Čiernou horou pri jazere Skutari. Založil kláštor (dnes pravoslávny) v meste Elbasan v strednej Albánii, kde sú od r. 1215 uložené jeho telesné pozostatky.

Ku koncu 10. stor. ho vojensky napadlo a porazilo macedónske knieža Samuel. Vladimíra dal spútať a priviedol si ho domov ako zajatca a otroka. Avšak Samuelova dcéra Teodora-Kosara sa zaľúbila do Vladimíra a chcela ho za muža. Otec súhlasil a tak sa Vladimír stal kráľovým zaťom. S kráľovým súhlasom sa mohol znovu ujať vlády vo svojom kniežatstve.

Keď však Samuel zomrel, jeho synovec Vladislav dal zabiť jeho syna a sám sa zmocnil trónu. Aby si bol celkom istý, chcel odstrániť aj Vladimíra. Pozval ho do svojho mesta, ktoré sa volalo Prespa. Tam ho dal zákerne zabiť, keď nábožný Vladimír po bohoslužbe vychádzal z chrámu. Bolo to 22. mája 1016.

Východní kresťania uctievajú tohto sv. Vladimíra ako blaženého divotvorcu a mučeníka. Jeho úcta je rozšírená aj v rímskokatolíckom Chorvátsku.